后海，是北京一个很热闹的地方，不管白天还是黑夜，这里总是游人如织。说起后海边的胡同，很多人都熟悉烟袋斜街，那里繁华无比，早就成了著名景点。但它的西端连着一条小巷，与之形成鲜明对比，那里出奇的安静，这条小巷就是鸦儿胡同。

当你穿过这条闹中取静的隐秘小巷，就会惊喜地发现，这里竟然有一座名寺古刹，它就是北京市佛教协会所在地——广化寺。

    北京广化寺山门（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

可能很多人对北京广化寺这个名字不太熟悉，但在北京佛教界，北京广化寺那真是无人不知，无人不晓。

广化寺是北京著名的佛教十方丛林，全国汉地重点佛教寺院之一，也是北京市佛教协会所在地。它坐落在风景秀丽的什刹海后海的北岸，东邻银锭桥，西邻宋庆龄故居。

    北京广化寺——北京市佛教协会所在地（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

北京什刹海的名号，据专家考证有一说是因为元代该地为积水潭码头，在这一地区共有十座古刹：广化寺、火德真君庙、大隆善寺（护国寺）、保安寺、弘善寺、龙泉寺、海藏寺、天寿万宁寺、义利寺和阎王庙。而“十刹”与“什刹”词意相同，什刹海寓意佛法如海，其名甚雅，故名此地为“什刹海”。

广化寺山门（图片来源：凤凰网佛教 摄影：印媛）

    北京广化寺侧门（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

广化寺的历史

广化寺大约建于元朝。据《日下旧闻考》援引《柳津日记》载：

广化寺在日中坊鸡头池上。元时有僧居之，日诵佛号，每诵一声，以米一粒记数，凡二十年，积至四十八石，因以建寺。

但具体年代不详。另据明《敕赐广化寺记》碑载：

元天顺元年（1328年），灵济号大舟“到庆宁寺住，至顺四年（1332年）在此寺住，发愿禁足二十年不出门，一心念佛……十年后成此大刹。”

据此，广化寺的创始年代大约在1342年前后。

明清时期，广化寺“殿堂廊庑，规模宏大”，为京都有影响的佛刹。

广化寺院落（图片来源：凤凰网佛教 摄影：印媛）

二十世纪六十年代，从大雄宝殿丹墀下发掘了两通断残石碑，一通是明弘治十年（1497年）立的《敕赐广化寺记》碑，仅存上面几句引文依稀可见，为研究广化寺的创建提供了宝贵的历史资料。另一通《正宗记》，明成化二年（1466年）建立，万历二十六年（1598）重修，刻有“广化寺开山第一代住持灵济号大舟”至第五代住持圆环及其弟子一百多人的道号法名。

1908年，张之洞将个人藏书存放寺中，奏请成立京师图书馆，次年获准。中华民国成立后，教育总长蔡元培派江翰任京师图书馆馆长，次年开馆接待读者。不久迁馆他处，广化寺又恢复为佛教寺庙。

1927年，玉山法师任广化寺住持。玉山法师注重修持，率领僧众遵守佛制寺规，实行禅净双重。寺内有“三不”制度，不攀龙附凤；二不外出应酬佛事；三不私自募捐化缘。使广化寺闻名四海。

    广化寺大殿前的香火（图片来源：凤凰网佛教 摄影：张虓）

1939年，广化寺创办了广化佛学院，招收学僧数十人，聘周叔迦、魏善忱、修明、海岑、溥儒等佛教学者任教。

1947年后又创办了广化小学，免费招生，为贫苦困难的学生提供书籍和学习工具，直到1952年由北京市教育局接管后，与私立崇实第二小学和竞业小学合并，改为鸦儿胡同小学分校，是第二批接管的市立小学。

1952年9月，虚云法师来京驻锡广化寺，当时在京的佛教界人士李济深、叶恭绰、陈铭枢、巨赞及佛教徒纷纷前来参礼这位佛学大师、禅宗高僧，平静的广化寺一时称盛。

“文革”时期，广化寺佛像遭到破坏，宗教活动也被迫停止，但《大藏经》及佛教文物都被封存，没有受到损坏。

    广化寺佛顶尊胜陀罗尼经幢（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

1983年，广化寺被列为汉族地区佛教全国重点寺院，也成为北京市佛教协会所在地。

1986年，北京市佛教协会成立了文物组，对广化寺的经书、字画、碑拓、法物、瓷器进行整理、鉴别。

2001年，广化寺进行了全面维修，主要建筑有山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经阁等四进殿堂，另有东西配殿、配楼，经过维修，殿宇油漆彩绘一新，各殿堂诸佛菩萨圣像重光金容，恢复了清净庄严的面貌。

    广化寺天王殿右侧狮子（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

广化寺布局

北京广化寺占地20余亩，别看占地面积小，但它“五脏俱全”，拥有殿宇329间，共分中院、东院和西院三大院落。整座寺庙建筑布局严谨，古朴庄严。

中院是全寺的主体建筑。正中依次分布着山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经阁等主要殿堂，两侧对称排列着钟楼、鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、首座寮与维那寮。这些殿堂组成了广化寺的正院。

天王殿（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

伽蓝殿（图片来源：凤凰网佛教 摄影：印媛）

藏经楼（图片来源：凤凰网佛教 摄影：印媛）

东院由戒坛、斋堂、学戒堂、引礼寮等殿堂组成。西院的主体建筑有大悲坛、祖堂、法堂、方丈院、退居案三个院落之间回廊环绕，僧房毗连，形成一座大四合院中有众多小四合院，即“院中有院”的建筑持色。整座寺庙古柏苍翠，花草溢香，曲径通幽。

    松柏掩映下的法堂（图片来源：凤凰网佛教 摄影：印媛）

般若堂（图片来源：凤凰网佛教 摄影：印媛）

钟楼（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

鼓楼（图片来源：凤凰网佛教 摄影：丹珍旺姆）

如果你有幸去后海，游走过喧嚣之后，可以去广化寺静坐一番，拜佛、听经，回归内心的宁静。